Las enseñanzas de la Lata

"En esta cancha tenemos que jugar siempre...
¡habría que venir cada quince días!”

(O. Zubeldía, febrero de 1969)

Por Pichuko
(pincha-rati del archivo)

Desde sus inicios, el campeón de la Libertadores fue considerado de oficio como el mejor del continente por la clara superioridad sudamericana en el hemisferio. A partir de 1969 se creó la Copa Interamericana, con la intención de darle veracidad a ese título y para fomentar el fútbol en América del Norte y Central. De esta manera, Estudiantes de La Plata se convertiría en el primero en obtener dicho reconocimiento luego de una serie de tres partidos frente al T*luca mexicano.

La llave final se inició en el Estadio Azteca el 14 de febrero con una clara victoria del Pincha por 2 a 1. Todo hacía pensar que la revancha a jugarse en 57 y 1 -seis días más tarde- iba a ser un mero trámite para sumar un nuevo trofeo a las vitrinas del club.

Pero contra todos los pronósticos y como consecuencia de una actuación fantasmal del campeón del mundo, el partido se perdió por el mismo resultado. Las causas de una derrota impensada las dio el propio Zubeldía: “De treinta veces, el T*luca solo nos podía ganar ésta, pero no por ellos, sino por mí y todos los jugadores. Este partido lo perdimos al bajar del avión que nos trajo desde México, cuando les di licencia por dos días. Después de dos semanas es lógico lo que pudo ocurrir, porque también es humano…”.

Así, se jugó un tercer partido en el estadio Centenario de Montevideo. Algunos entendidos que no habían estado en La Plata se preguntaban cómo era posible que se llegara a esa instancia sabiendo la diferencia entre ambos planteles; otros (los indeseables de siempre), disfrutaban de la caída pincha.

Pero Estudiantes volvió a ser Estudiantes. Un equipo con dinámica (pensada) y donde todos se brindaron para conseguir un objetivo: el triunfo. Con una fórmula que desde el inicio proponía una marca apretada, maniatar al rival en el medio y salir rápido al contraataque. Ya a los 7 minutos, el Bocha Flores abría el marcador y dos presencias en la red de Marcos Conigliaro le pondrían cifras definitivas a un partido que, según las crónicas de la época, podrían haber sido
aún mayores.

Las palabras del presidente del club mexicano afirmarían lo sucedido: “Estudiantes jugó igual que en México. Toluca no ha hecho nada por el triunfo. Ni siquiera supo contrarrestar la fuerza física del rival”. Los jugadores festejaron con alegría, aunque sin la euforia de otras veces. Lo vivieron como una revancha de lo que había ocurrido apenas dos días atrás. En tanto, el Zorro había dispuesto que el equipo volviera a entrenarse a las 24 horas de haber llegado desde Uruguay, para jugar en Santa Fe por el torneo local. La lección había sido aprendida…